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§ 今頃「Yahoo!ブログ」の意味

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なぜ今頃、Yahoo! JapanがBLOGに参入してきたのか考えてみた。

so-netが参入してきたときは「今頃なにやってんの」などと思ったわけだが、Yahoo! Japan（以下Y!J）の参入はso-netのそれとは異なりBLOG関連ビジネスを一気に再編へ向わせる原動力になるのではないかと思わせるものがある。

Y!Jが提供しているツール群にBLOGが入っていなかったのは不自然だったので、いつか手を打ってくるとはおもっていたが、Ｍ＆Ａではなく自前できましたか。

よく考えてみると、たいしたビジネスモデルもないまま勢いだけで突っ走ってきたBLOGサービスプロバイダ各社だが、サービスそのものには質・量ともに大差なく、なんとなくサービスが乱立してしまったというのが現状だろう。（ただしJugemは除く。あれはもうサービスとして終わっていると見ていい。現在は撤退するタイミングを計っているだけだろう。ヤプログへ強制移民てのが有力か？？）

BLOG自体はサーバに結構な負荷のかかるサービスであり、ユーザ数が増えるごとに追加投資を必要とするケータイのサイト並みに過酷な運用を強いられるはずだ。つまり実質的には単なる体力勝負であり「いつまで持つか」という我慢比べをしているに過ぎない。そこへ満を持してY!J参入、と。これはもう「よわい者いぢめ」が最大の目的ではないかと思われてもしかたないだろう（笑）

so-netの場合の仮想コンペティタはniftyであり、単に今時のISP系ポータルのサービス・ラインアップにBLOGがないのは恥ずかしい、くらいの意味しかない。とにかくso-netの場合は「完全に出遅れてしまった」という恥をなんとかして挽回する必要があるので、是が非でも自前のサービスを立ち上げる必要があるわけだ。（つらいなぁ、ISP系ポータルは。）

しかしY!Jの場合は、コンテクストがまったく異なる。恐らく、MyYahoo!と連携するコミュニケーション・ツールのプラットフォームとしてBLOGを据えるのではないかと思われる。もちろん、そこでのPVを見込んだ広告出稿先としての意味合いが強いのだが。

データがないので単なる推測だが、Geocitiesがいい感じに低迷してどーしたらいいもんでしょうか？的なノリになってきていると仮定すると、今頃になって公式BLOGサービスを立ち上げる意味は理解できる。

BLOG界隈では特に話題にのぼることもなく、いい感じに無視されていたジオログなんてものも昨年ひっそりとデビューさせていたので、Y!JがBLOGに興味がなかったわけでは決してない。

しかし、ビジネスとしての落としどころがイマイチはっきりしないままBLOGに参入してもメリットがないのは明白なので、Y!JとしてBLOGを提供する意味を慎重に計っていたものと思われる。PVこそが最大の商品であるY!Jとしては、現状抱えている顧客資産をさらに有効活用する手段の一つとしてBLOGを利用しようということなのだろう。

BLOGではアフィリエイトが完全に根付いており、広告に対する拒否反応は他のスタイルのウェブページに比べるとはるかに低い（と思われる）。さらに各種トピックはそれぞれ個別のページを持つことが多いので、トピックに特化した広告をピンポイントで出稿できるようになる。たとえそうしなかったとしても、PVランキング上位のBLOGあるいはページを利用できれば、Y!Jは労せずして有力な広告出稿先を新たに得ることになる。

また、いわゆる「ホームページ」とは傾向が少し異なり、BLOGはオーナー自身が自分のBLOGを使い込む傾向にある。サイドバーに巡回用リンクを集約したり、エントリ毎に付くコメントをBBSのスレのように利用したり、さらにトラックバックで明示的にリンクのコンテクストを表明したり、プラグ・イン等に対応すればさらに高度な機能を搭載することもできる。そのようにカスタマイズされたBLOGはコミュニケーションのためのプラットフォームとして機能する。Y!Jがその機能利用すれば、抱えているコミュニティやMyYahoo!を包括的に連携させる新たなサービスとして成長するだろう。

つまり、BLOGは単なる広告出稿先に止まらず、パーソナライズされた「コミュニケーション・プラットフォーム」として位置づけられる。それによってY!JにとってのメシダネであるPVがさらに稼げれば、BLOGは十分に商品として機能することになる。逆に言うと、そのメリットはY!Jだからこそ享受できるのであり、彼らがそのメリットを明確に意識していたからこそ、慎重にBLOGをラウンチさせたのだろう。

そんなわけで、少々出遅れた感があるのは否めないが、Y!Jなりに十分な勝算を持って参入してきたのだろう、と。

さて、他のBLOGサービス・プロバイダがどうでるか。Y!Jが参入した以上ポータル系BLOGは意地でも運営し続けなければならなくなったが、その他のインディーズ系BLOGはどうするんだろう？私としては、そちらの動きのほうが気になる。